Un an seulement après le lancement réussi de Miura 1, la société PLD Space, basée à Elche, a présenté au monde ses projets à court, moyen et long terme. Outre une famille de fusées plus puissantes, capables de mettre en orbite des charges plus lourdes, La reine de la présentation a été le vaisseau spatial Lince.
Sous ce nom très espagnol, en référence directe à Huelva, d’où la compagnie a effectué son premier décollage, se trouve une capsule qui veut révolutionner le secteur aérospatial européen. En fait, il s’agira du premier vaisseau spatial à naître dans un pays membre de l’Agence spatiale européenne (ESA) et dans le but de faire connaître la nouvelle Agence spatiale espagnole.
“Entre 2006 et 2008, il y a eu un projet européen pour le développement de capacités habitées”, a déclaré Raúl Torres, fondateur et PDG de PLD Space, lors de la présentation. 15 millions d’euros ont été investis et finalement “c’est abandonné”. Le fait de laisser de côté ce programme spatial très particulier a abouti à la ddépendance maximum de l’ESA des États-Unis (et avant cela de la Russie) pour ce type de missions, ce qui la laisse dans une situation de désavantage concurrentiel important.
Raúl Torres, PDG de PLD Space, lors de la présentation du projet Lince
Rodrigo Minguez
Omicrono
Immédiatement après, Torres a donné l’ordre de diffuser la vidéo qui promet de changer le paradigme spatial et de transférer dans cette région du monde une partie importante de la capacité de mettre en orbite des humains et des marchandises. Dans les images Vous pouvez voir un astronaute se préparer pour un vol, y compris une combinaisonpour ensuite prendre les commandes d’un navire.
Après quelques secondes d’incertitude, une bâche s’est détachée et a révélé le projet Lince au public. “Ce que nous avons fait, c’est développer la première capsule spatiale habitée d’Europe avec l’objectif d’assurer le transport spatial au-delà de 2030” Torres a continué.
Navire Lynx
Le premier vaisseau spatial espagnol disposera d’un espace pour 4 ou 5 sièges, selon la configuration choisie pour la mission, et la capacité de placer des astronautes en orbite et sur une trajectoire translunaire. “Pour le lancement, nous utiliserons une Miura Next, car la Miura 5 n’en est pas capable”, a-t-il déclaré.
Miura Next est la nouvelle famille de lanceurs que la société a également présentée lors de son événement, qui améliore considérablement les capacités de charge par rapport au Miura 5. PLD Space prévoit d’effectuer le premier vol avec une fusée Miura Next en 2030 et, dès lors, poursuivre les tests intégrant boosters sur les côtés du noyau principal de la fusée.
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Montage vidéo : José Verdugo
“Nous pourrons mettre en orbite jusqu’à 5 tonnes à bord du navire Lince et en restituer jusqu’à 3,4”, a-t-il assuré, dans un espace de 8 mètres cubes. “Nous concevrons cette capsule dès le début pour qu’elle ait la capacité de transférer des marchandises ou des personnes vers la Lune.” Avec l’ambition de “servir de société de transport entre la Terre et la Lune, car dans 10 ans, l’humanité ne parlera pas seulement d’orbite basse.”
L’objectif principal que PLD Space a fixé pour Lince est que star du premier lancement d’une fusée Miura Next. Il y aura 3 mannequins instrumentés à bord pour réaliser ce vol qui aura une durée estimée à trois jours en orbite. “En fonction des conditions météorologiques, nous souhaitons le débarquer dans l’Atlantique ou en Méditerranée.”
La société spatiale d’Elche Lince a commencé à élever il y a environ un an. Pendant ce temps, ingénieurs et techniciens ont travaillé à l’établissement de l’architecture de la capsule. “Ce que l’ESA a fait en 2008, nous l’avons répété et ce modèle d’ingénierie a fini par être développé, que nous appelons Lince Engineering Model 1.”
Selon Torres, c’est un modèle d’ingénierie authentique de la capsule. “Nous l’avons fabriqué comme il se doit, il contient de vrais matériaux et nous avons utilisé l’infrastructure qui a été développée pour Miura 5.” Ils ont également travaillé sur la feuille de route technologique qui décrit les étapes que l’équipe d’ingénierie doit suivre pour atteindre “l’objectif d’une Europe dotée de cette capacité de lancement”.
Ce type de technologie “n’avait pas été envisagé en Europe parce que personne n’avait osé”, a poursuivi Torres. “Quand nous l’avons soumis au directeur général de l’ESA, sa réponse a été : ‘fais-le’. Et nous y travaillons déjà.”
De même, depuis PDL, ils ont analysé pendant ces mois Combien de modèles doivent-ils développer jusqu’à ce que la première unité vole ? pour réaliser différents types de tests, quelle sera la configuration finale du nouveau véhicule, les étapes du programme et comment le financer.
C’est ainsi que les astronautes sortiraient de la capsule Lince
Rodrigo Minguez
Omicrono
Si tout se passe bien, PLD Space réalisera un premier test en 2025, utilisant un prototype Miura 5 et un hélicoptère Chinook de l’Armée pour les tests de récupération des parachutes. “Nous poursuivrons tous les développements jusqu’à ce que nous soyons capables de lancer des marchandises en orbite et, quand nous prouverons sa fiabilité, nous parlerons de lancement de personnes“.
“Miura 5 joue un rôle crucial dans le développement de Lince, car ce sera le cheval de bataille des essais en vol” du navire. Ils utiliseront le premier étage de cette fusée pour lancer la capsule jusqu’à un point où ils pourront faire en sorte que le lancement abandonne les tests du systèmeun élément fondamental de tout vaisseau spatial habité. “Ce sont des choses qui ne peuvent être testées autrement, c’est quelque chose qui, selon nous, se produira en 2028.”
Illustration de l’ESA
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“Nous sommes ravis et nous osons diriger la souveraineté technologique de l’Europe“, a déclaré Raúl Torres lors de son discours. ” Nous voyons comment les États-Unis et la Chine se sont positionnés “, tandis que si l’Europe ne parvient pas à être indépendante, ” nous serons les voitures de queue et nous ne sommes pas nés pour cela. “
Des fusées plus puissantes
Le vaisseau Lince ne peut être compris sans la création de la nouvelle famille de lanceurs Miura Next, qui seront chargés d’emmener la capsule avec des humains ou une cargaison vers le cosmos. “Nous voulons offrir une capacité complète de transport spatial couvrant 100% des besoins en vols“Torres a annoncé.
Dans ce but et parallèlement au développement de Lince, PLD Space travaille actuellement sur les fusées Miura Next, Miura Next Heavy et Miura Next Super Heavy. Cette dernière correspond à la configuration la plus puissante de toutes et ajoute 4 boosters au noyau central de la fusée, pouvant mettre en orbite jusqu’à 53 tonnes de fret.
L’entreprise envisage de réaliser le premier vol de Miura Next en 2030tandis que la technologie développée au cours de ces années s’imprégnera et sera transférée au reste des composants de la famille des lanceurs.
Les nouvelles fusées de PLD Space.
Espace PLD
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La version Super Heavy “sera l’une des fusées les plus puissantes au mondecapable de lancer plus de 16 tonnes vers la Lune et 13 vers Mars dans sa version non récupérable, ainsi que 3,6 tonnes vers la Lune et 2,4 vers Mars dans sa version récupérable.”
En termes de spécifications, Miura Next a 60 mètres de haut sur 3,5 mètres de diamètre et est composé d’un total de 2 étages de propulsion. PLD Space propose l’utilisation de biokérosène qui propulsera au total 5 nouveaux moteurs familiaux. Cette version simple est rejointe par deux boosters pour le modèle Heavy et quatre pour le Super Heavy.