L’image que l’on se fait du « mobile chinois » a beaucoup changé ces dernières années. A l’origine, acheter un mobile en provenance de Chine était risqué : on pouvait faire une vraie aubaine, mais aussi un mobile de mauvaise qualité bourré de publicités et d’applications indésirables.
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Au lieu de cela, aujourd’hui, des marques comme Xiaomi et Oppo représentent un standard de qualité au même niveau, voire plus élevé, que les marques d’autres pays. Malgré cela, il reste encore de nombreux préjugés à renverser, et l’étude publiée cette semaine ne l’aidera sans doute pas.
Des mobiles chinois qui espionnent les utilisateurs
La publicationsigné par deux chercheurs de l’Université d’Édimbourg et un du Trinity College de Dublin, arrive à la conclusion surprenante qu’un grand nombre de smartphones de marque chinoise sont livrés avec des logiciels espions préinstallés, qui obtiennent des données des utilisateurs y compris votre géolocalisation et les envoyer à des serveurs externes sans votre consentement.
C’est une généralisation sérieuse, mais qui est fondée. Les chercheurs ont analysé le trafic sortant d’une variété de smartphones fabriqués par des entreprises chinoises, telles que OnePlus, Xiaomi et Oppo Realme, tous basés sur Android ; ils ont également passé en revue les applications préinstallées et les autorisations dont elles disposaient par défaut, ainsi que les privilèges auxquels ils pouvaient accéder sans le consentement exprès de l’utilisateur.
Oppo était l’une des marques étudiées
L’Android gratuit
Pour le test, ils ont pris le rôle d’un utilisateur qui priorise la confidentialité et a donc refusé toutes les demandes de données qui lui étaient présentées et n’a pas utilisé de services cloud ni créé de compte sur les plateformes des fabricants. De cette façon, ils voulaient voir combien de données les téléphones portables obtenaient sans consentement.
Les résultats parlent d’eux-mêmes. Les applications préinstallées ont obtenu une grande quantité d’informations personnelles qui peuvent être utilisées pour identifier les utilisateurs. Parmi les données obtenues figurent l’identifiant unique du mobile, la géolocalisation (y compris les coordonnées GPS et d’autres méthodes de localisation), le numéro de téléphone et même les relations sociales, telles que l’historique des appels. L’essentiel est que l’étude dépeint un “état inquiétant de la vie privée” des utilisateurs de ces smartphones.
Les marques chinoises vous espionnent-elles ?
Certains médias et utilisateurs des réseaux sociaux ont utilisé cette étude pour attaquer les marques enquêtées. Cependant, il y a un détail très important qu’ils omettent, volontairement ou par erreur : que l’étude a été réalisée avec mobiles vendus en chine.
Même s’ils portent le même nom, les téléphones portables vendus en Chine et ceux vendus en Espagne sont très différents, en logiciel et parfois aussi en matériel. La différence la plus évidente est qu’en dehors de la Chine, ils utilisent la version d’Android avec des applications Google préinstallées (sauf Huawei en raison des sanctions américaines). De plus, les mobiles chinois vendus en Espagne ne sont pas livrés avec les mêmes applications préinstallées qu’en Chine.
Les téléphones portables vendus en Chine sont différents de ceux vendus en Espagne, même s’il s’agit du même modèle
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C’est une simple question de droit. Dans l’Union européenne, des lois telles que le règlement sur la protection des données empêchent d’obtenir des informations des utilisateurs sans leur consentement exprès ; les marques subiraient des conséquences désastreuses si elles faisaient la même chose qu’en Chine. Et bien que le gouvernement chinois ait présenté une version de cette loi, dans la pratique elle n’est pas suivie comme l’a montré cette étude.
Les chercheurs eux-mêmes soulignent dans leur étude que les versions globales de ces mobiles n’obtiennent pas autant de données, et se limite principalement aux informations spécifiques à l’appareil et non à l’utilisateur. Cependant, rappelez-vous que si nous achetons un mobile en Chine, nous continuerons à courir des risques même si nous utilisons l’appareil lorsque nous quittons le pays, car le logiciel continue d’enregistrer et d’envoyer les informations.
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