Edson Arantes do Nascimento, surnommé Pelé, est né le 23 octobre 1940 à Três Corações, Minas Gerais (Brésil), dans la famille de João Ramos do Nascimento (Dondinho) et Celeste Arantes. Il était le premier de ses parents et s’appelait Edison, du nom de l’inventeur Thomas Edison.
Son rêve d’enfant était de devenir pilote, mais après avoir été témoin d’un accident d’avion où le pilote et les passagers ont perdu la vie, il a suivi les traces de son père. Son père, Dondinho, né en 1917, était un avant-centre offensif brésilien qui a marqué 893 buts sur 775 matchs lorsqu’il a joué. Il a aidé à encadrer son fils, Pelé, en lui enseignant des compétences qu’il utilisait pour passer avec précision et manœuvrer en douceur.
Pelé a commencé son aventure dans le football à 15 ans. Son entraîneur dans une équipe de jeunes, Waldemar de Brito, autrefois membre de l’équipe nationale de football du Brésil, a convaincu sa famille d’autoriser Pelé à essayer pour le Santos FC. À ses débuts (7 septembre 1956), il inscrit quatre buts face à l’équipe du FC Corinthians lors de leur victoire 7-1.
Ses débuts internationaux ont eu lieu en 1957 lors d’une défaite 1-2 contre l’Argentine au Maracanã, où il a marqué un but, faisant de lui le plus jeune à marquer pour le Brésil. En 1958, il était le capitaine de l’équipe nationale brésilienne lorsqu’ils se sont rendus au tournoi de la Coupe du monde et ont remporté le championnat. Il a marqué un tour du chapeau contre la France en demi-finale et quelques buts contre la Suède, le pays hôte. Il n’avait que 17 ans, ce qui en faisait le plus jeune footballeur à avoir remporté une Coupe du monde. Il était également le seul joueur à avoir remporté trois Coupes du Monde de la FIFA en 1958, 1962 et 1970. À la fin de sa carrière, il avait marqué jusqu’à 12 buts en 14 matchs de Coupe du Monde. Il a également obtenu dix passes décisives, ce qui est le plus haut qu’un joueur ait jamais eu dans l’histoire de la Coupe du monde.
Après le tournoi de 1958, il a été nommé O Rei (Le Roi), et en 1961, il est devenu un trésor national officiel par le gouvernement du Brésil sous le président Janio Quadros. Une décision pour empêcher son éventuel transfert hors du pays.
Pendant qu’il était à Santos, il a marqué jusqu’à 643 buts sur 659 matchs, faisant de lui le meilleur buteur du club. Il a mené le club à de nombreux tournois, dont les Copa Libertadores 1962 et 1963 et les Coupes Intercontinentales 1962 et 1963. Avec l’équipe, il a remporté son premier titre majeur avec le Campeonato Paulista Seria A, qui est reconnu au Brésil comme une grande ligue de football professionnel et est la plus ancienne ligue établie au Brésil. Lors du Championnat d’Amérique du Sud en 1959, il a été nommé meilleur buteur du tournoi avec un total de 8 buts et le meilleur joueur.
Pelé, en 1995, a été nommé ministre des Sports au Brésil, qui a duré jusqu’en 1998. Le footballeur primé a reçu un titre honorifique de chevalier britannique et a été intronisé au National Soccer Hall of Fame en 1997 et 1999, respectivement. . Parmi les autres distinctions, il a été élu par le Comité international olympique (CIO) en tant qu’athlète du siècle en 1999 et en tant que joueur mondial du siècle en 2000 par la Fédération internationale de l’histoire et des statistiques du football (IFFHS). Il a également été co-lauréat avec Diego Maradona en tant que joueur FIFA du siècle en 2000.
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Au moment de sa retraite, il avait déjà acquis une place à deux reprises dans le Livre Guinness des records avec 1283 buts en carrière sur 1363 matchs et un record de 92 tours du chapeau à son actif. Sa retraite a été annoncée pour la première fois en 1974, mais il est ensuite revenu en 1975 pour jouer pour le New York Cosmos.
Le 29 décembre 2022, il est décédé à São Paulo, à l’hôpital Albert Einstein après avoir lutté contre un cancer du côlon. Le gouvernement brésilien a décrété trois jours de deuil en son honneur. Hommages ont été payés dans le monde entier pour ses contributions au football.
Edward Sims est un rédacteur technique qui partage son expertise sur les dernières avancées et tendances de l’industrie technologique. Il a une passion pour tout ce qui touche à la technologie et un talent pour décomposer des sujets complexes en contenu facilement digestible, ce qui en fait un contributeur précieux dans le domaine.