Nous sommes en mai 2021. La Google I/O se tient pour la première fois depuis deux ans, après l’annulation de l’édition de l’année précédente ; C’est la première fois que le plus grand événement de Google est organisé entièrement virtuel et sans public. Sans surprise, le succès de Zoom a motivé Google à se concentrer sur les appels vidéo et de nouvelles façons de communiquer sans quitter la maison ou aller au bureau.
De toutes les nouveautés, celle qui a le plus attiré l’attention est le projet Starline, que Google a présenté comme l’avenir des appels vidéo. En utilisant un effet tridimensionnel, le but était de se sentir comme si nous parlions en personne avec notre interlocuteur, plutôt qu’à travers un écran. Très futuriste, mais c’est précisément pour cette raison que nous ne nous attendions pas à voir beaucoup plus de ce projet.
Le monde a beaucoup changé depuis. Bien que les appels vidéo soient toujours importants, nous ne sommes plus collés à Google Meet et Zoom comme nous l’étions en 2021. Nous n’aurions pas été surpris si Project Starline avait été annulé sans explication, comme beaucoup d’autres petits projets Google. Mais non, il n’a pas été annulé.
L’avenir des appels vidéo
Pour une raison quelconque, et deux ans après sa présentation officielle, Google nous a rappelé que Project Starline est toujours en cours, et maintenant c’est encore mieux. Le projet Starline est basé sur l’utilisation d’un écran avec Effet 3D et plusieurs capteurs situés sur les côtés, qui enregistrent la forme de notre corps pour la transmettre via Internet à l’écran de notre interlocuteur. L’effet tridimensionnel ne se limite pas seulement à l’élément visuel, car il a également des haut-parleurs avec un son spatial pour sentir comment la voix vient exactement du bon point.
Le grand avantage du projet Starline est que pas besoin de lunettes de réalité virtuelle ou quelque chose de spécial à travailler, contrairement à d’autres projets similaires. Mais est-ce que ça marche bien ? Le youtubeur MKBHD a eu l’occasion de l’essayer pour la première fois, et ses impressions sont très bonnes.
Les ingénieurs de Google ont obtenu l’effet tridimensionnel qu’ils recherchaient, et juste en déplaçant la tête (ou dans le cas de la vidéo, la caméra), nous pouvons réaliser que nous pouvons voir des parties de la personne que nous ne verrions normalement pas sur un écran 2D ; Par exemple, si cette personne tient un objet, nous pouvons voir à quoi il ressemble sous les mêmes angles que si nous étions devant lui.
Le nouveau prototype Project Starline apporte des améliorations qui affectent la taille de l’appareil, ce qui rend plus faisable son installation dans une pièce ou une salle de réunion. Des techniques d’intelligence artificielle ont été utilisées pour réduire le nombre de caméras nécessaires pour capturer des images sous différents angles et les combiner en une représentation 3D. Grâce à cela, dit Google, le résultat ressemble plus à un système de visioconférence traditionnel.
Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir pour créer un produit commercial à partir de cela, ce dont nous avons encore des doutes ; Mais à l’avenir, à mesure que cette technologie se miniaturise, nous ne serions pas surpris si Google utilisait ce qu’il avait appris pour créer des téléphones Pixel avec des écrans 3D capables de passer des appels vidéo similaires.
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